登陸火星前先在太空種辣椒? 解決溫飽后還需邁過“三座大山”
日前,國家航天局對外發(fā)布我國首次火星探測任務(wù)科學(xué)目標先期研究團隊招募公告。據(jù)悉,此次計劃將于2020年實現(xiàn)火星環(huán)繞、著陸和巡視,對火星開展全球性、綜合性的環(huán)繞探測。
相較于我國穩(wěn)扎穩(wěn)打的火星探測計劃,美國人似乎很著急,已經(jīng)開始研究在太空中種辣椒,以保障宇航員在飛向火星路途中的營養(yǎng)。畢竟,美國國家航空航天局(NASA)的原定計劃,是在本世紀30年代將宇航員送上火星,而這是一段長達半年之久的漫長旅途。
然而,在太空種辣椒并非火星探險者們面臨的最大問題。全國空間探測技術(shù)首席科學(xué)傳播專家龐之浩向科技日報記者介紹,登陸火星任務(wù)分為發(fā)射、巡航、下降和著陸、表面操作幾個階段。即使是無人探測器,想要登陸火星也是困難重重,再帶上宇航員,難度將倍增。
畢竟,人類連30萬公里遠的月球都遲遲未能重返,登陸火星的難度可想而知。
飛向火星 超遠距離帶來大困擾
火星距離地球最近時超過5000萬公里,最遠約4億公里,是地月距離的上千倍。這樣的距離帶來了一系列麻煩。
第一個問題是通信。龐之浩介紹,無線電信號在火星與地球間往返一次,延時最長可達40分鐘。信號衰減也很嚴重,其強度僅為從月球發(fā)回信號的百萬分之一。
因此,對于飛船變軌、近火制動等精度要求極高的操作來說,等待地面指令無疑是行不通的。而要由飛行器獨立完成這些操作,就要求它具有很強的自主能力。
由距離造成的另一個問題是飛行時間。基于現(xiàn)有技術(shù),飛行器從地球飛到火星需要8個月。種植蔬菜可以滿足宇航員的口味和營養(yǎng)需求,但長期失重環(huán)境以及空間輻射對人體健康造成的影響,科學(xué)家們還在苦苦尋找對策。
除了健康問題,宇航員還將面臨心理上的挑戰(zhàn)。試想,6個人在狹小的艙內(nèi)關(guān)8個月,每天漂在一起面面相覷,還要不時經(jīng)歷難以預(yù)知的風險,那滋味簡直比坐牢還難受。雖然許多國家開展過各種試驗,模擬火星飛行、登陸過程,但地面演習(xí)畢竟無法跟太空實踐相提并論。
最直接有效的解決辦法是縮短這段旅程,但這需要宇航運載工具迎來變革。龐之浩介紹,美國與俄羅斯正在聯(lián)合研制核動力火箭,能將火星旅行時間縮短到2個月。但該方案不僅存在眾多技術(shù)難題,還有一個嚴重的副作用
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- 編輯:李娜
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